English below the Swedish

"Vi prenumerar på veckotidningen Time. I ett nummer för någon tid sedan fanns en artikel om de två rymdsonderna Voyager 1 och Voyager 2. De sköts upp redan 1977, när Jimmy Carter var president i USA, alltså för mycket länge sedan. De har redan för länge sedan passerat Jupiter, Saturnus, Uranus, och Neptunus som man hade hoppats de skulle göra vid uppskjutningen. Neptunus passerades redan 1989, men rymdsonderna har fortsatt att fungera och passerat Pluto. De har tillryggalagt 11 miljarder amerikanska miles hittills. Man anser att vårt solsystem slutar vid 12 miljarder amerikanska miles. Alltså finns det stor möjlighet att dessa två rymdsonder kommer att fortsätta sin färd ut ur vårt solsystem och in i något annat solsystem. Tanken är svindlande.

Svindlande är även informationen att det tar 13 och en halv timme för signalerna från dessa sonder att nå jorden.

Min far var intresserad av astronomi och ibland böckerna jag ärvde efter honom hittade jag en astronomibok. Den hette "Populär Astronomi" och var skriven av Poul Heegård. Den var utgiven år 1902. Alltså endast 75 år före att de ovan nämna rymdsonderna hade sänts iväg. En stor sensation, säger boken, var när Neptunus upptäcktes år 1846. Och 143 år senare passerades planeten av rymdsonderna.

Astronomibokens avslutningsmening säger:

"Men icke endast mot rummets, utan också mot tidens oändlighet riktas tankarna och spörjsmålen, men äfven här möter vårt vetande snart sina gränser".

Så sant som det var sagt, även om gränserna dras allt längre bort. Rubriken i Times säger allt: "Oändligheten och bortom"

English version

We subscribe to the weekly magazine Time. In an issue, not long ago, there was an article about the two spacecrafts Voyager 1 and Voyager 2. They were launched already 1977, when Jimmy Carter was president in USA, thus long time ago. They have already passed Jupiter, Saturn, Uranus, and Neptune as planned at the time of launch. Neptune was passed already 1989, but the spacecrafts have continued their flight and passed Pluto. They have traveled 11 billion miles so far. It is estimated that our solar system ends at 12 billion miles. Thus there are great possibilities that these two spacecrafts will continue their journey beyond our solar system and into another solar system. The thought is dazzling.

Dazzling is also the information that it takes 13.5 hours for the signals from these spacecrafts to reach Earth.

My father was interested in astronomy and among the books I inherited from him I found a book on astronomy. It is called "Popular Astronomy" and was written by Poul Heegard. It was published 1902. Thus only 75 years before the spacecrafts above were launched. It was a great sensation, as per the book, when Neptune was discovered 1846. And 143 years later it was passed by the spacecrafts.

The final sentence in the astronomy book says:

Our thoughts and questions not only wander to the infinity of space, but also to the infinity of time, but even there our knowledge reaches its limits.

As true as said, even if the boundaries are set further and further away. The headline in Timne says it all: "Infinity And Beyond".

Fritjof, Friherre Gustav, and Fritz

English below the Swedish,

På fredag är är det Trettondagen. Det var då de tre vise männen uppvaktade Jesus med guld, rökelse, och myrra. Enligt sägner hette de tre vise männen Kasper, Melker och Baltsar.

Vi har också tre vise män här hemma. De heter Fritjof, Friherre Gustav och Fritz. De hade inga gåvor med sig när de kom till oss, men de har gett oss någonting mer värt än värdsliga gåvor. De har gett oss sin ärliga och uppriktiga vänskap. Inte heller kom de tillsammans, men det spelar mindre roll.

Äldst - och visast, om han får säga det själv - är Fritjof. Han går nu in på sitt nittonde år, vilket är ganska bra för en katt som har haft diabetes i många år. Vi har tidigare på skämt sagt att han överlever oss alla. Ett skämt som mer och mer ser ut att bli allvar.

Friherre Gustav är yngst av trion. Han är ju Norsk Skogskatt och såsom varande norsk kan man ju ifrågasätta hans vishet, men det gör vi inte.

Fritz är vår vatteningenjör och specialist på katternas dricksvattenfontän. Så fort den skall fyllas och inte minst när den skall rengöras, vilket sker en gång i veckan, kommer han springande för att vara med och ge råd och anvisningar. Han är med och nosar och tassar i fontänen och skall dricka så fort kontakten sätts i väggen, pumpen sätter igång och vattnet börjar rinna den.

Ja, vi har som sagt också tre vise män. Och det bästa med dem är att de är med oss hela tiden och inte bara den sjätte januari.

English version.

Upcoming Friday is Epiphany. It was then the three wise men visited Jesus bearing gifts of gold, frankincense and myrrh. According to tradition, the names of the three wise men were Caspar, Melchior and Balthazar.

We have also three wise men here at home. Their names are Fritjof, Friherre Gustav, and Fritz. They were not bearing any gifts when they came to us, but they have given us something worth more than worldly gifts. They have given us their honest and sincere friendship. Neither did they arrive at the same time, but that does not matter to us.

The oldest - and wisest, if he may say so himself - is Fritjof. He is in on his nineteenth year, which is fairly good for a cat who has had diabetes for many years. We have earlier jokingly said that he will survive us all. A joke that more and more looks serious.

Friherre Gustav is the youngest of the trio. He is a Norwegian Forest Cat, and thus as being a Norwegian you can question his wisdom, but we do not go that route.

Fritz is our water engineer with the cats drinking water fountain as specialty. As soon as the fountain is to be filled and especially when it is to be cleaned, which happens once a week, he comes running to participate and give advise and suggestions. He is putting his nose and his paws into the fountain and is drinking as soon as the contact is put into the electric outlet, the pump starts working, and the water begins to flow.

Yes, even we have three wise men. And best of all, they stay with us all the time, not only January 6.

Gott Nytt År!           Happy New Year!

Friskus är årets taleskvinna för klanen Sjöstedt

Friskus is this years' spokesperson for all of the Sjostedts

English version after the Swedish

Nu är vi mitt inne i julhelgen med allt vad det innebär, inte minst mat i olika variationer allt efter sed och kultur . Jag växte ju upp med lutfisk, skinka, olika slags korvar, bland annat, trots att vi inte hade något överflöd av pengar. Men det hörde till att inte snåla på julmaten.

Att äta gott och lite för mycket runt jul gör vi fortfarande till julen, men matutbudet har ändrat karaktär. Vi är i en anna kultur nu. Har bytt den skandinaviska julskinke- och lutfiskkulturen mot den amerikanska kalkonkulturen och dessutom är vi ju vegetarianer.

Att vara vegetarian innebär dock inte att man inte kan äta god och varierande kost. Det finns ett stort utbud av produkter baserade på sojabönor och tofu bland annat, som mycket påminner om det man åt som icke vegetarian. Till lunchmackorna i dag hade vi bland annat tofurkyskivor (alltså en vegetarisk variant av kalkon) i olika smaker som pålägg.

Slutligen en kort deklaration varför vi är vegetarianer. Jo, vi är vegetarianer för hälsans skull - djurens hälsa, de mår bättre om vi inte dödar och äter dem, (och vår egen hälsa kommer på köpet). .

God fortsättning på julhelgen.

English Version

Now we are in the midst of the Christmas Holiday with everything connected to it, not the least food of different kinds all depending on customs and culture. I grew up with lutefisk, ham, different kind of sausages, among other things, even though we did not have money to spare. However it was a must to have plenty to eat during Christmas.

We still eat good food and too much food around Christmas, but the kind of food has changed. We live in another culture now. We have exchanged the Scandinavian Ham and lutefisk culture for the American turkey culture and in addition we are vegetarians.

To be a vegetarian does however not mean that you cannot eat good and a great variety of food. There is a great offering of products based on soy beans and tofu among other things, that very much reminds you about the food you ate as a non vegetarian. With today's lunch sandwiches we had for example, slices of tofurky (thus a vegetarian version of turkey), in different varieties as cold cuts.

Finally a short declaration why we are vegetarians. We are vegetarians for the sake of the health - the health of the animals - they are healthier if we do not kill and eat them, (and as a fringe benefit we are healthier also)

Happy continuation on the Christmas Season!

English below the Swedish,

Det är ganska fantastiskt egentligen. Genom att sätta en liten mackapär eller manick inte mycket större än en tändsticksask i datorn så öppnas hela värden under mina fingertoppar. Jag som växte upp utan telefon eller TV fattar inte hur det fungerar, men jag utnyttjar tekniken efter bästa förmåga. Det är säkert jättemånga finesser och funktioner som jag inte har listat ut eller klarar av, men vad jag klarar av är nog för mig.

Jag läser svenska dagstidningar där jag sitter mitt i USA. Jag tittar genom en webkamera hur ombyggnaden av Umeå järnvägsstation (där jag en gång för länge sedan jobbade) fortlöper. Aktuell information som uppdateras kontinuerligt. Genom en annan webkamera kan jag se hur svår trafiken är på motorväg 94 mellan St Paul och Minneapolis här i Minnesota om jag skulle vilja ut och åka. Jag kan kolla vädret var jag vill över hela jorden i stort sett. Jag följer dagligen ett stort antal bloggar och intresseforum och gör mina små inlägg och kommentarer. Jag utväxlar elektroniska brev med ett antal vänner och ovänner (finansinstitutionen som har vårt huslån). Jag försökte etablera mig på facebook, men där gick gränsen. Jag blev helt förvirrad över vad som hände och tappade greppet över min sida. Nej jag nöjer mig med den här bloggen.

Det finaste med hela kråksången är att allt går så snabbt, även över långa avstånd. Ett brev till Uppsala 6773 km härifrån går i stort sett lika snabbt som ett brev till närmaste grannen.

Och allt detta tack vare den lilla manicken bredvid tändsticksasken. Jag säger att det är ett tekniskt under som jag inte begriper hur det fungerar, men det gör mig egentligen ingenting om jag inte begriper hur, bara att det fungerar. Och det gör det om ni kan läsa detta mitt epos.

English version,

It is really amazing. By putting a small thingamajig or whatever it is called, not much larger than a match box, into the computer the whole world is laid out under my fingertips. I who grew up without telephone or TV do not grasp how it works, but I use the technique as good as I can. There are for sure many things and functions that I have not figured out or can master, but what I manage to do is enough for me.

I read Swedish newspapers where I sit in the midst of the US. I follow, through a live web cam, the remodeling of the railroad station in Umeå, Sweden, (where I worked long time ago). Through another web cam I can see how bad the traffic is on HWY94 between St Paul and Minneapolis here in Minnesota, if I was to venture out on the road. I can check the weather wherever I want practically on the whole globe. I follow a great number of blogs and forums daily, and make my five cents worth of comments. I exchange electronic letters with a great number of friends and enemies (our mortgage institution). I tried to create a face book page, but there I reached my limit. I became completely confused over what was happening and lost control over my page. No, this blog is enough for me.

The beauty of it is that everything is so fast, even over long distances, A letter to Uppsala, Sweden 4208 miles from here is as fast as a letter to the nearest neighbor.

And all this thanks to the little thingamajig at the side of the match box. I say it is a technical wonder, which I do not understand, but it does not matter to me if I do not understand how it works, as long as it works. And it works if you can read this my little rambling.

English below the Swedish,

Inte väcktes jag av någon vacker, skönsjungade dam med ljuskrona och bricka med kaffe och lussekatter i morse, inte! Visst är det Luciadagen i dag? Men inte firas Lucia i USA säger någon. Jomenvisst, säger jag. Lucia firas fortfarande på många platser här i landet, inte minst i Minnesota. Jag ser av en hastig googling att American Swedish Institute hade Lucia tablå i morse. De flesta fuskade dock och firade redan i söndags. Jag gissar att tillströmingen av åhörare är bättre under en helg.

Bilden ovan tog Chris någon gång under åttiotalet, eller början av nittiotalet. Det var den tid vi var som mest aktiva i SvenskAmerika och vissa år blev vi helt luciade ut med firande både morron och kväll. Det började i helgen före Luciadagen och kunde hålla på nästan ända fram till jul, blandat med lutfiskmiddagar. Vi sprang från Gustavus Adolphus Society, till Frälsningsarmen, till KiChiSaga Club i Lindström, till Gamelgården i Scandia och till alla Lutherska kyrkor däremellan.

Men som sagt var, i år blev det inte en enda Lucia, och inte ens en endaste pepparkaka för mig. Det är bara på en av våra svenska almanackor jag ser att det är Luciadagen i dag. Men när man är så gammal som jag går det bra att leva på minnen också.

"Hej Tomtegubbar....!"

English version

No beautiful singing girl with a crown of candles in her hair and a tray with coffee and saffron buns woke me up this morning. Not at all! Is it not Lucia Day today? But you do not celebrate Lucia in the US, somebody says. Absolutely, I say. Lucia is celebrated in many places in this country, not the least in Minnesota. I see at a quick googling that American Swedish Institute had its Lucia celebration this morning. Most organizations however, cheated and celebrated already last Sunday. I guess the attendence is much better during a weekend.

Chris took the picture above some time during the eighties or maybe in the beginning of the nineties. It was during that time period we were most active in Swedish America and some years Lucias came out our ears, as we celebrated both morning and evening. It began the weekend before the Lucia Day and could go on all the way to Christmas, sometime with some lutefisk dinners mixed in. We ran from the Gustavus Adolphus Society, to the Salvation Army, to KiChiSaga Swedish Club in Lindström, to Gammelgården in Scandia and all the Lutheran Churches in between.

But as I said, this year I did not see a single Lucia, and not even a single gingerbread cookie did I get. It was only by looking at one of our Swedish calendars that I noticed it was the Lucia Day today. But when you are as old as I am, you can live on memories.

Hi to all you Christmas Elves!

English below the Swedish,

Vad är lycka? Ja, se den som det visste! Varje individ har sin egen version av lycka. Någon tycker att lycka är att kunna sova länge på morgonen. En annan tycker att lycka är att ligga på en solig badstrand. En tredje tycker att lycka är en gratis middag på en lyxrestaurang.

För mig är lycka flera saker. Till exempel att kunna motionera hundarna och mig i Guds friska natur. Eller att ha en katt som ligger och spinner i famnen medan jag njuter av ingredienserna om finns på fotot ovan, en god bok, en kopp Gevalia kaffe och inte minst tid.

Tid att njuta av denna lycka.

När jag tänker efter noga är det lycka att ha tid att göra det man vill, inte bara det man måste.

English Version

What is happiness? Who knows! Every person has his or her version of happiness. Some think that happiness is to be able to sleep late in the mornings. Others think happiness is to spend time on a sunny beach. Others again think that happiness is a free dinner in a fancy first class restaurant.

For me happiness is many things. For example to be able to walk the dogs in the pristine nature God created. Or to have a purring cat curled up in my lap while I enjoy the things which are in the photo above, a good book, a mug of Gevalia coffee, and not at least time. Time to enjoy this happiness.

When I really ponder this issue, happiness is to have time to do what you want, not only what you must.